Teksti:
Jukka Vuorio

Olettekin varmaan huomanneet, että jalkapallon Veikkausliiga alkaa tulevana viikonloppuna.

Tätä me nappulakenkien, pyöreän pallon ja ihan kivojen dumareiden ystävät olemmekin odottaneet jo siitä saakka, kun SJK:n mestaruusjuhlat alkoivat viime syksynä.

Pahinta jalkapallonälkää on tyydytetty talven aikana hallien sisänurmilla harjoitusotteluilla ja Liigacupilla, jonka muuten voitti FC Lahti, jos huomasitte. Ette varmaan. Liigacupin finaalista kirjoitettiin vain yhden palstan uutisia, jos niitäkään.

No kuitenkin, keskiviikon Veikkausliigan avajaistilaisuudessa on niin sanotusti menty eteenpäin edeltäviin kausiin verrattuna. Valmentajille ja kapteeneille esitettiin kysymyksiä ja niihin saatiin vastauksia, mutta hassuttelua oli vähennetty ja asia-analyysia lisätty viime vuosien avajaistilaisuuksiin verrattuna. Tästä pisteet sekä haastattelijoille Minna Korkalle ja Antti Pohjalle että tietenkin kaikille seurojen edustajille.

Vaikka toki hieman ehdittiin vitsaillakin.

Kun KuPSin Petteri Pennaselta kysyttiin Veikkausliigan mielenkiintoisinta pelaajaa, Pennanen valitsi itsensä.

”Että pysyykö mies kunnossa”, hän täsmensi. Myös Ilveksen Antti Hynynen oli muuten samaa mieltä sarjan kiinnostavimmasta pelaajasta.

Kun Hynyseltä kysyttiin, että keneltä vastustajalta on saanut ikävintä kohtelua, hän valitsi uuden joukkuetoverinsa.

Marco Matrone on ollut sellainen kova räksyttäjä. Hyvä juttu, että se on nyt meillä”, Hynynen kommentoi SJK:sta tullutta uutta pelitoveriaan.

Vantaalaisen PK-35:n valmentaja Shefki Kuqi puolestaan sai koko salin nauramaan, kun pohti uskaltaako vastata mihinkään kysymyksiin, ”ettei lennä ulos täältäkin”.

SJK:n Mehmet Hetemaj’lta kysyttiin yllättävintä asiaa kokemistaan mestaruusjuhlista. Hetemaj hauskuutti yleisöä sanomalla, että kovin yllätys oli se, että joukkueen valmentaja Simo Valakari pystyi vetämään mestaruusjuhlissa ”niin pitkän putken”.

Tilaisuudessa katsottiin myös kauden 2015 koostevideo, joka kieltämättä oli omiaan nostamaan jalkapallon kevätkiimaa entisestään.

xxx

Keskiviikkona paljastettiin myös Veikkauksen voittajavedon kertoimet tulevalle Veikkausliigakaudelle. Veikkaus on arvioinut todennäköisimmiksi mestareiksi HJK:n (kerroin 1,80) ja SJK:n (kerroin 2,30). Jos puolestaan Ilves tai PS Kemi onnistuu jotenkin leicestermäisesti nappaamaan yllätysmestaruuden, maksetaan rahat takaisin 250-kertaisesti.

Tosin Ilveksen päävalmentaja Jarkko Wiss kertoi Antti Pohjan haastattelussa, että ei laittaisi kuukausipalkkaansa panokseksi Ilveksen mestaruuden puolesta.

Kaikkien seurojen yhteisen osuuden jälkeen yhytin Ilveksen päävalmentajan Jarkko Wissin Ilveksen esittelypisteeltä.

Jarkko Wiss, sanoit tuolla äsken, että et laittaisi kuukausipalkkaasi Ilveksen mestaruuden puolesta. Mutta miltä sijalta voimme odottaa Ilveksen kauden lopussa löytyvän?

”Se on mulle aivan sama, että miltä sijalta löytyy, pääasia on, että Ilves pelaa Veikkausliigaa myös kaudella 2017. Se on tärkeintä. Mutta jos kaikki menee nappiin, niin meillä on mahdollisuudet lähelle kuuden kärkeä. Meillä on ihan hyvä materiaali kasassa ja on onnistuttu tekemään muutamia täsmähankintoja.”

Viime kaudella Ilves vältti karsinnat. Luuletko, että sama saavutus riittää tällä kaudella tamperelaisyleisölle?

”Tottakai me pyritään parempaan… Meidän vastuu ja velvollisuus sille Ilveksen yleisölle on lähteä voittamaan jokaista kotiottelua. Me halutaan voittaa pelejä, eikä vain selviytyä niistä.”

Tulevana perjantaina Ilves pelaa Suomen Cupia Valkeakoskella Hakan vieraana, mikä turnauksen merkitys on Ilvekselle?

”Se on vähän kaksiteräinen miekka. Kaikkihan haaveilevat Euroopasta, ja cup on siihen lyhyin mahdollinen tie. Toisaalta cup aiheuttaa tiettyä ruuhkaa sinne liigakauteen, ja Veikkausliiga on meidän ykköstavoite. Mutta joka tapauksessa me lähdetään aivan täysillä voittamaan Hakaa. Se on meidän paikallisvastustaja, joka antoi meille talvella treenipelissä tukkapöllyä. Tästä jatkoon meneminen tukee meidän kevätsuunnitelmia oikein hyvin.”

Entä mikä on arviosi kotikenttänne Tammelan pelikunnosta Ilveksen ensimmäisissä kotiotteluissa?

”Kuulin epävirallisen lausunnon kenttämiehen puheista, että toive pelikunnosta on saattanut herätä. Eli se on jo aika paljon näin tamperelaisittain sanottu.”

xxx

Ja koska Twitter on nykyään paras sosiaalinen media seurata Veikkausliigaa ja jalkapalloa ylipäätään, niin kerään tähän joitakin parhaita tviittejä sarjan avaustapahtumasta:

 

Jalkapallon Veikkausliigan avauspäivän ottelut:

LA 2.4.

klo 14 HJK vs IFK Mariehamn

klo 17 PK-35 vs RoPS.

X