Uusikaupunki ottaa hurjan korona- ja kasvuriskin: autotehdasvaikuttaja Ilpo Kokkila sai kaupungilta yrityksilleen miljoonaurakan
Uusikaupunki antaa autotehdasvaikuttajan rakentaa kaupunkiin uuden hyvinvointikeskuksen - miljoonien riskillä.
Seura kertoi viime syksynä Uudenkaupungin historian suurimmasta rakennushankkeesta, kunnianhimoisesta hyvinvointi- ja sivistyskeskuksesta. Sen rakentaminen maksaisi lähes 50 miljoonaa euroa, mikä on kaksi kolmasosaa Uudenkaupungin tavallisen koronattoman vuoden verotuloista. Kaupungin velat ja vastuut kasvaisivat 2,5-kertaisiksi nykyisestä.
Uuden keskuksen tieltä kaupunki purkaisi arkkitehtonisesti arvokkaan, vuonna 1957 valmistuneen entisen lyseorakennuksen sekä kaupungin nykyisen uimahallin.
Kaupunki perusteli riskihanketta toiveikkailla laskelmilla: vuosikymmenen lopulla kaupungissa olisi nykyisen runsaan 15 500 ihmisen sijaan yli 20 000 asukasta. Kasvun veturina toimisi Uudenkaupungin autotehdas, jolla oli tosin jo syksyllä lomautuksia.
Osa valtuustojäsenistä arveli tuolloin Seuralle, että hanketta pedattiin autotehtaan suuromistajan, vuorineuvos Ilpo Kokkilan SRV-rakennusyhtiölle. Epäilyt osoittautuivat nyt todeksi.
Tuottoa ylläpidosta
Uusikaupunki ilmoitti vapun alla valinneensa SRV:n koko hyvinvointi- ja sivistyskeskuksen ”elinkaarihankkeen” toteuttajaksi.
Tämä malli on rakentamisen hiipumisesta kärsineelle konsernille todellinen jättipotti. SRV saa rakentaa kiinteistön ja vastata myös sen kunnossapidosta 25 vuotta. Ostosumman lisäksi kaupunki tulee maksamaan SRV:lle talojen ylläpidosta kymmeniä miljoonia.
Keskukseen valmistuvat päiväkoti, yhtenäiskoulu, lukio, musiikkiopisto, kansalaisopisto, nuorisotyötiloja, digikirjasto, uimahalli sekä sisäliikuntahalli.
Tulevana kesänä SRV alkaa suunnitella tilojen toteutusta. Rakennustöiden pitäisi käynnistyä alkuvuonna 2021, jos hankintapäätös saa nyt lainvoiman.
Outo valtuustokokous
Uudenkaupungin valtuusto käsitteli hankintaa 20.4. erikoisesti suljettujen ovien takana. Videoyhteys kokoukseen katkaistiin kaupunkilaisilta useaksi tunniksi, eivätkä asukkaat päässeet kuulemaan miten hankkeesta väännettiin.
13 valtuuston jäsentä olisi halunnut lykätä päätöstä ensi syksyyn, jolloin tiedettäisiin paremmin miten koronaepidemia on muuttanut kaupungin talousnäkymiä.
Suuret valtuustoryhmät kuitenkin nuijivat esityksen kumoon, ja tämän jälkeen valtuutetut hyväksyivät yksimielisesti urakan antamisen SRV:lle.
Kestääkö kassa?
Jo nyt on epävarmaa, pitävätkö kaupungin tulevaisuuslaskelmat kutinsa.
Taloudenkin piti kääntyä jo vuonna 2019 voitolliseksi, mutta sosiaalikulujen loppuvuoden nousu pudotti Uudenkaupungin budjetin kolmisen miljoonaa euroa alijäämäiseksi.
Verotulot jäivät noin 1,8 miljoonaa euroa odotetusta, ja asukasmääräkin laski edellisvuodesta.
Yhtä sumussa kulkee kaupungin suurin työllistäjä, Valmet Automotive. Se pysäytti koko tuotantonsa huhtikuun ajaksi koronan aiheuttaman komponenttipulan takia ja lomautti henkilökuntaansa.