Punaisen Ristin avustusoperaatio toimii osin sotatoimialueillakin Ukrainassa – ”Riski pommitusten osumisesta avustuskuljetuksiin on aina olemassa”
Ukrainan Punaisen Ristin työntekijät ja vapaaehtoiset ovat auttaneet sodan jalkoihin jääneitä ihmisiä Venäjän hyökkäyksen ensimmäisestä päivästä lähtien. Kansainvälisen Punaisen Ristin avustusoperaatio laajenee nyt nopeasti, sillä ulkomaisten avustustyötekijöiden ja tavarakuljetusten virta kiihtyy.
Ensimmäinen merkittävä, yhdentoista rekan avustuskulkue pääsi perille Ukrainan Vinnytsiaan 15.3.2022. Suomen Punaisen Ristin avustustyöntekijä Ari Mäntyvaara (vas.) johti rekkajonoa, ja Jari Kymäläinen ajoi ensimmäistä rekkaa. Kaksisataa tonnia painanut kuljetus sisälsi muun muassa lääkintätarvikkeita ja huopia.
Kansainvälisen Punaisen Ristin avustusoperaatio Ukrainassa laajenee. Avustuskuljetusten määrä kasvaa, kun työntekijät ja vapaaehtoiset saavat varasto- ja jakeluverkostot kuntoon.
Ensimmäisen merkittävämpi Kansainvälisen Punaisen Ristin avustuserä, yksitoista rekkakuormallista avustustarvikkeita, saapui Ukrainan Vinnytsiaan 15. maaliskuuta. Unkarin Debrecenistä lähteneen avustussaattueen johtamisesta vastasi Suomen Punaisen Ristin logistiikkapäällikkö Ari Mäntyvaara.
Saattueen lastina oli 200 tonnia avustustarvikkeita, jotka sisälsivät muun muassa 3 600 huopaa, 1 200 hygieniatuotetta, 1 170 vesikanisteria, 1 200 keittiöpakkausta, 1 200 pressua, lääkintätarvikkeet 1 900 haavoittuneen hoitoon.
Perille päästyään Mäntyvaara alkoi työskennellä osana Kansainvälisen Punaisen Ristin tiimiä varastoon sisään tulevan tavaran koordinoijana.
Vinnytsiassa sijaitsevaan varastoon tulee avustustarvikkeita Kansainvälisen Punaisen Ristin varastoista ja eri Punaisilta Risteiltä tulevia lähetyksiä. Varastoon tuodaan tavaraa sitä mukaan, mitä juuri sillä hetkellä eniten tarvitaan.
”Tavaran virta kiihtyy koko ajan. Esimerkiksi maanantaina 21. päivä tuli kuusi rekkaa täynnä ruokapaketteja Romaniasta, suoraan tavarantoimittajalta”, Ari Mäntyvaara kertoo.
22. maaliskuuta Itä-Unkarissa Debrecenin kaupungissa Kansainvälisen Punaisen Ristin varastossa odottaa kaksikymmentä rekkakuormallista avustustarvikkeita. Avustustarvikkeet ovat Espanjan, Ranskan, Saksan, Suomen ja Sveitsin Punaisen Ristin sekä USAID:n toimittamia. Varastovastaava Juha Niininen inventoi Ukrainaan lähdössä olevia avustustarvikkeita. © Marko Kokic / IFRC
”Emme halua aiheuttaa riskejä väestölle”
Länsi-Ukrainassa Punaisen Ristin avustuskuljetuksiin ei kohdistu tällä hetkellä suurta uhkaa. Vinnytsian varastolta eteenpäin avustustarvikkeita jaetaan lähtökohtaisesti sinne, missä apua eniten tarvitaan, ja minne sitä voidaan turvallisesti jakaa.
”Emme tietenkään halua aiheuttaa riskejä sille väestölle, jolle apua jaetaan”, Ari Mäntyvaara sanoo.
Punaisen Ristin avustustyöntekijät pyrkivät Ukrainassa viemään apua niin pitkälle sotatoimialuille kuin suinkin on turvallista.
Kansainvälisen Punaisen Ristin komitean mandaatti konfliktialueilla perustuu Geneven sopimuksiin. Se neuvottelee sodan eri osapuolten kanssa turvallisesta pääsystä avustettavien luokse.
”Geneven sopimuksissa sovittujen sodan sääntöjen unohtuminen on valitettavan yleistä. Riski pommitusten osumisesta avustuskuljetuksiin on aina olemassa”, toteaa Päivi Hurttia.
Hurttia toimi Syyriassa ja Libanonissa vuosina 2017–2018 Punaisen Ristin ja Punaisen Puolikuun Kansainvälisen liiton viestinnän tehtävissä.
Ukrainan sisäiset pakolaiset ovat nyt jatkuvassa liikkeessä ja tieto siitä, mihin apua tarvitaan, päivittyy koko ajan. Samalla kuitenkin jakelutiimejä on saatu lisättyä, yhä useamman Kansainvälisten Punaisen Ristin työntekijän saapuessa Ukrainaan.
Punaisen Ristin avustustoimintaa Ukrainassa voi tukea parhaiten lahjoittamalla rahaa. Sillä ostetaan avustustarvikkeita, joita Ari Mäntyvaara ja muut Kansainvälisen Punaisen ristin työntekijät jakavat avuntarvitsijoille Ukrainassa.
Päivi Hurttia on työskennellyt yli kymmenen vuotta Punaisessa Ristin tehtävissä. Hurttia työskenteli viestinnän ammattilaisena Kansainvälisen Punaisen Ristin komitean tehtävissä Syyriassa ja Libanonissa vuosina 2017–1018. Syyriassa hän näki, mitä sodan todellisuus on. © Maria Santto
Turvaa, hätämajoitusta ja perusterveydenhuoltoa
Punainen Risti on ollut läsnä koko Ukrainan sodan ajan Itä-Ukrainassa. Sen työntekijöitä ja vapaaehtoisia oli siis jo paikalla, kun Venäjän aloitti hyökkäyssodan 24. helmikuuta.
Ensimmäisenä konfliktialueilla ihmisiä auttavatkin aina paikalliset Punaisen Ristin tai Punaisen Puolikuun työntekijät. He ovat ensimmäisestä päivästä lähtien antamassa ensiapua, viemässä avustustarvikkeita ja etsimässä kadonneita. Työntekijät auttavat viemään ihmisiä turvaan, järjestävät heille hätämajoitusta ja perusterveyspalveluita.
Päivi Hurttian mukaan konfliktialueella olevat ihmiset tarvitsevat myös henkistä tukea, kunhan ihmisen perustarpeet on ensin hoidettu.
”Ihmisellä on jano ja nälkä, ja hän tarvitsee esimerkiksi matkalla hukkuneen verenpainelääkkeen. Ne täytyy hoitaa kuntoon.”
Jopa humanitaarista apua rajoittavien taistelujen keskellä Ukrainan Punainen Risti tukee konfliktista kärsiviä ihmisiä ja yhteisöjä. Ukrainan Punainen Risti tarjoaa ruokaa ja perustarpeet tuhansille ihmisille, jotka piiloutuvat pommisuojissa ja metroasemilla. Kuva otettu 1.3.2022. © Maksym Trebukhov / Ukrainan Punainen Risti
Avustustyöntekijät pelastavat henkiä
Yhtä tärkeätä on silti myös henkinen tuki. Erityisesti vammautuneet tarvitsevat psykososiaalista tukea.
Päivi Hurttia antaa esimerkin:
”Ajattele, jos olet menettänyt jalkasi ja joudut opettelemaan kävelemään proteesin kanssa, samalla kun koko entinen elämäsi on kadonnut.”
Hurttian mukaan paikalliset avustustyöntekijät ovat ne, jotka todella pelastavat henkiä.
”Ilman heitä esimerkiksi Syyriassa siviileillä ei olisi juuri mitään.”
Syyrian Punaisen Puolikuun vapaaehtoiset ja työntekijät ovat vieneet apua avustussaattueissa pitkienkin välimatkojen päähän sotatoimialueelle.
Yhdentoista Syyriassa soditun vuoden aikana 65 Syyrian Punaisen puolikuun vapaaehtoista tai työntekijää on kuollut avustustehtävissä.
Venäjä on iskenyt lukuisiin siviilikohteisiin Ukrainassa. Viisikerroksinen asuintalo romahti osittain Kiovassa 18. maaliskuuta, kun Venäjä pommitti raskaasti Ukrainan pääkaupunkia. © Sergei SUPINSKY / AFP / MVPhotos