Tarkoin vartioitu salaisuus: Kekkosen dementia – katso koskettavat kuvat
Presidentin tilasta kiersi vain huhuja.
Jo elokuussa 1977 Kekkonen kompuroi kalastusmatkalla Islannissa.
Presidentti Urho Kekkonen tunnettiin kovana hiihtäjänä ja kalamiehenä. Seitsemänkymppisen Kekkosen fyysisen kunnon raportoitiin olevan kuin nelikymppisellä.
Teräksisestä kunnostaan huolimatta muistikatkokset vaivasivat Kekkosta jo vuodesta 1972 lähtien. Julkisuudessa niistä vaiettiin tai laitettiin ne esimerkiksi näön huononemisen piikkiin. Presidentin todellisesta tilasta kiersi vain huhuja.
Kekkosen henkilääkäreiden mukaan hän kärsi hitaasti etenevästä verenkiertojärjestelmän vajaatoiminnasta, joka aiheutti muistikatkoja.
Lopullista totuutta Kekkosen tilasta saadaan tietää tuskin koskaan, sillä presidentin potilasasiakirjat katosivat mystisesti. Jälkikäteen Kekkosen on arvioitu sairastaneen vaskulaarista dementiaa, joka on aivoverenkiertohäiriöiden aiheuttama muistisairaus. Se saattaa oirehtia muun muassa kömpelyytenä ja tasapaino-ongelmina ja puheentuoton häiriöinä.
Kekkosen loppukauden kuvista näkyy, miten sairaus pitää häntä otteessaan.
Elokuussa 1981 presidentti Kekkonen palasi viimeiseltä ulkomaanmatkaltaan, joka suuntautui Islantiin. Matkan aikana hänen ymmärryksensä ajasta ja paikasta olivat kadoksissa ja hän kärsi harhoista. Turvapäällikkö Teuvo Hirvonen (oik.) ja konsuli Kai Juuranto tukevat presidenttiä. Takana adjutantti Lasse Wächter. (Kuva: Hans Paul/LK)
Presidentti Kekkonen Tamminiemen portilla 2. lokakuuta 1981. Kekkonen oli siirtynyt syyskyyn 11. päivästä lähtien kuukauden mittaiselle sairauslomalle, alun perin flunssan takia. Sairausloman alettua Kekkosen kunto heikkeni nopeasti. (Kuva: Matti Bjorkman/LK)
Kekkosen jäätyä sairauslomalle lehtikuvaajat päivystivät Tamminiemen edustalla. Kuvassa Kekkonen kävelyllä lokakuisena aamuna kello 6.15. Virkaa tekevä presidentti Mauno Koivisto kävi muutamaan otteeseen Tamminiemessä keskustellakseen Kekkosen kanssa. Koivisto toteaa muistelmissaan Kekkosesta: ”Vähitellen kävi ilmi, ettei häntä voinut enää henkisesti tavoittaa.” Kekkonen jätti eroilmoituksensa 26.10.1981. (Kuva: Pentti Nissinen/LK)
Presidentti Urho Kekkonen käveli Seurasaaressa avustajansa kanssa 26.1.1982. Seuraavana päivänä presidentti vaihtui, kun Mauno Koivisto vannoi virkavalan voitettuaan presidentinvaalit. (Kuva: Peter Jansson/LK)
Urho Kaleva Kekkonen kuoli 31.8.1986. Hänet haudattiin 7. syyskuuta 1986. (Kuva: Jorma Pouta/OM-arkisto)