Virukset siirtyvät tuulten mukana maapallon laidalta toiselle
Viruksille maapallo on lopulta pieni paikka. Tuore tutkimus vahvistaa, että viruksia kohoaa koko ajan kilometrien korkeuteen, josta ne siirtyvät tuulten kuljettamina vaivattomasti toiselle puolelle maapalloa.
Virusten määrä korkeuksissa on valtava. Tutkijoiden mukaan kahden kolmen kilometrin korkeudessa neliömetriltä ilmakehää löytyy noin 800 miljoonaa virusta.
Kanadalaistutkijat kiinnostuivat virusten maailmanmatkailusta kummastellessaan, miksi eri puolilta maapalloa kerätyillä viruksilla saattoi olla täysin identtinen dna. Koska etäisyys oli pitkä, niiden olisi kuvitellut eriytyneen toisistaan.
Vastaus alkoi hahmottua, kun tutkijat keräsivät Espanjassa näytteitä kahden kolmen kilometrin korkeudessa ja havaitsivat, että viruksia nousee taivaalle jatkuvasti, miljoonittain. Näin ne saattoivat siirtyä helposti toiselle puolella maapalloa.
Viruksia moninkertaisesti enemmän taivaalla kuin bakteereita
Virusten joukossa ei ollut taudinaiheuttajia, vaan ne olivat suurimmaksi osaksi peräisin valtameristä ja hiekka-aavikoilta. Ne nousivat korkeuksiin pölyn tai merestä haihtuvien aerosolihiukkasten mukana.
Aiemmin on tiedetty, että taivaalta löytyy bakteereja ja että niitä tulee alas sateiden ja rakeiden mukana. Ne voivat jopa aiheuttaa sadetta. Virusten määrä taivaalla on kuitenkin moninkertainen bakteereihin verrattuna.