Vaalimaan kasinosta megafarssi, näin RAY hassasi miljoona euroa

Vaalimaan kasino ei kompastunut pelkästään Ukrainan sotaan tai ruplan alamäkeen. Syyt olivat raadollisemmat.

Jaa artikkeliLähetä vinkki

Luksuskeskus antaa odottaa itseään. Näiden huterien perustusten päälle piti nousta myös RAY:n kansainvälinen kasino. Tontin ainoa rakennus on vanha, ajan patinoima lato.

Vaalimaan kasino ei kompastunut pelkästään Ukrainan sotaan tai ruplan alamäkeen. Syyt olivat raadollisemmat.
Teksti: Tarja Ahokas

Tervetuloa tänne Suomen kansainvälisimpään kasinoon Vaalimaalle!

Tuollako parveilevat iltapukuiset kaunottaret, valkohansikkaiset croupierit heittävät rulettipallon ratisten kiertämään, nuorekkaat harmaatukkaiset miljonäärit kääntävät kortin …käsivarren hankaan täyspotti?

Eikö…?

Suomen eduskuntavaalien äänestyspäivänä huhtikuisena sunnuntaina luksuskasino onkin aivan toista, ankea näky: Aidatun alueen sisäpuolella on huterat perustukset, joiden alla velloo kuraista vettä, ja työmaa on pysähtynyt. Tontin ainoa rakennus on ikivanha harmaa notkollaan seisova vino lato, jonka seinät kasvavat kevään vienosti vihertämää sammalta.

Paikan vaali

Raha-automaattiyhdistys sai valtioneuvostolta luvan toisen kasinon perustamiseen 2011.

Lupa rajattiin Itä-Suomeen. Rajaseudun paikkakunnat olivat vaurastuneet venäläismatkailijoiden ansiosta, ja tulevaisuus vaikutti lupaavalta. Parisenkymmentä karjalaista kaupunkia kisasi uudesta kasinosta, mutta RAY valitsi sen sijaintipaikaksi pienen Virolahden kunnan Vaalimaan rajan ylityspaikan tuntumassa.

Valintaa kummeksuttiin laajasti julkisuudessa, koska se ei täyttänyt edes RAY:n itse itselleen asettamia ehtoja. Niiden mukaan kasinon olisi muun muassa sijaittava kävelymatkan päässä kaupunkikeskuksesta. Reilun 3 400 asukkaan Virolahdelta on kymmenien kilometrien matka lähimpiin kaupunkikeskuksiin.

Meidän juttu

Keväällä 2013 RAY:n johto löysi yhteistyökumppaniksi venäläisten omistaman Vaalimaa Shopping Center Oy:n.

RAY:n poliitikoista ja järjestöpampuista koostuva hallitus kuitenkin nikotteli. Se painotti turvallisuusselvitysten ja riskienhallinnan tekemistä tuntemattomasta yrityksestä sekä sen varmistamista, että hankkeesta päästään tarvittaessa nopeasti eroon.

RAY-johto vakuutti kaiken olevan kunnossa.

VSC-yritys suunnitteli Vaalimaalle jättimäistä bisneskeskusta ja oli vuokrannut hanketta varten yhdeksän hehtaarin tontin Virolahden kunnalta. Venäläisten rahoittaman keskuksen ensimmäinen suunnitelmaversio käsitti 36 000 neliömetrin kokoisen arkkitehtuurisesti virtaviivaisen modernin rakennuksen, johon oli tarkoitus sijoittaa muun muassa kuutisenkymmentä pääosin italialaista luksusvaateliikettä, 150 huoneen hotelli, kylpylä, ravintoloita sekä kansainväliset vaatimukset täyttävä RAY:n kasino. Itänaapurit sitoutuivat vastaamaan hankkeen 70 miljoonan euron kustannuksista. Uusia työpaikkoja luvattiin ainakin 450.

RAY solmi venäläiskumppaneiden kanssa vuokrasopimuksen 2 600 neliön kasinotiloista toukokuussa 2013. Valmista piti olla kesäkuussa 2015.

Vaan ei olekaan.

”Outoa touhua”

VSC:n riekaleiselta näyttävän tontin vieressä sijaitsee perinteikäs Teboil Rajahovi. Paikka pitää pintansa suosittuna kahvila-ravintolana ja ennen kaikkea pelipaikkana.

Rajahovi on Suomen ja Venäjän rajojen väliin 1990-luvulla jääneen legendaarisen Aimo Annoksen manttelinperijä, jossa käyvät sekä paksua että ohuempaa lompakkoa kantavat ohikulkijat ja paikkakuntalaiset. RAY:n kymmenen pelikonetta kilisevät normaalisti ahkerassa käytössä. Nyt koneilla on tilaa venäläisten matkustajavirran tyrehdyttyä ruplan kurssisyöksyn myötä.

”Käyn täällä säännöllisesti pelaamassa. On kiva pelata mukavassa porukassa kahvikupposen kanssa. Tosin käyn Casino Helsingissäkin, mutta nykyinen Mikonkadun Casino ei ole minusta kiva paikka”, espoolainen Anja Nurminen sanoo.

Kokenut peluri kiertää eri puolilla eteläistä Suomea ja pelaa ”huvikseen”. Panokset ovat suhteellisen pieniä, samoin voitot.

”Tämä on kiva harrastus. Pelaan kuukaudessa parilla–kolmella sadalla. Nyt voitin kympillä bensarahat, kävin tankkaamassa Venäjän puolella ja olen jo hävinnyt voitot pois. Mutta ei se mitään.”

Vastapuolella Nurmista venäläinen mies pelaa keskittyneesti kolmella koneella yhtä aikaa. Venäläiset ovat ahkeria pelaajia, sillä itänaapurissa uhkapelaaminen on kiellettyä muutamaa syrjäistä aluetta lukuun ottamatta.

”On se aika hurjaa touhua seurata, kun venäläiset valtaavat kaikki koneet. Kasino olisi saanut heistä hyviä asiakkaita”, Pekaksi itsensä esittelevä virolahtelaismies kertoo.

Samaan baarivaliokuntaan kuuluva Kalevi ihmettelee naapuritontin tapahtumia.

”Jotain outoa touhua siellä on. Mitään ei ole tapahtunut useampaan vuoteen, ja nyt kiikkerien laattojen alla näyttää olevan parimetrinen maanalainen uima-allas. Tuohonko luksusluokan hotelli, putiikit ja kylpylä? En oikein jaksa uskoa.”

Rahoituksen epäselvyys?

Viime syyskuussa RAY ilmoitti yllättäen lopettavansa Casino Vaalimaa -hankkeen.

Hiukan ennen RAY:n ilmoitusta julkisuuteen tihkui tieto VSC:n yhden venäläisrahoittajan etsintäkuulutuksesta. Häntä epäiltiin kirjanpitorikoksista. Jo tätä ennen yksi hankkeessa mukana ollut suomalaismies sai syytteen parituksesta, ja hänet vaihdettiin nopeasti toiseen kumppaniin.

VSC:n suunnitelmat tontilla muuttuivat, aikataulut venyivät ja huhut venäläisrahoittajien ympärillä kiihtyivät. Huhumyllystä ja RAY:n kasinohankkeen kariutumisesta huolimatta VSC:n toimitusjohtaja Jaroslav Gerasimov vakuutti vielä viime syksynä, että sen vuokraamalle tontille rakennetaan keskus, mutta uusin suunnitelmin. Myös hankkeen hotelli- ja ravintolaprojektissa mukana oleva Primehotels Oy on ilmoittanut olevansa edelleen sitoutunut yhteistyöhön VSC:n kanssa. Tosin yhtiön mukaan on mahdollista, että korkeaan tornitaloon suunnitellut hotellihuoneet muutetaan asunnoiksi.

Seuran saamien tietojen mukaan on mahdollista, etteivät venäläisten kaikki rahoituslähteet ole täysin laillista alkuperää. RAY on saanut suojelupoliisilta ja keskusrikospoliisilta selkeän viestin riskeistä, joita tällaiseen hankkeeseen ja yhteistyökumppaneihin voi liittyä.

Arkikokemuksen perusteella sen voi tulkita olevan selkeän neuvon: Pysykää kaukana, vetäytykää!

”Operatiivisen toimen asia”

RAY:n toimitusjohtaja Velipekka Nummikoski myöntää, että Casino Vaalimaa -projektin aikana on tehty yhteistyötä poliisin kanssa.

”Yhteistyö eri viranomaisten, myös poliisin kanssa, on meille täysin normaalia toimintaa. Se on osa riskienhallintaa, ja olemme halunneet pysyä kaikin tavoin ajan tasalla koko Casino Vaalimaa -projektin aikana.”

Nummikoski ”kiistää ehdottomasti” sen, että kehotus lopettaa yhteistyö VSC:n kanssa olisi tullut RAY:lle poliisin taholta.

”Aikataulujen toistuva venyminen tarjosi meille irtaantumismahdollisuuden. En halua spekuloida syillä, jotka aikatauluja siirsivät. Me olemme pyytäneet lupaa perustaa kasino myös muualle kuin Itä-Suomeen ja odotamme nyt sitä päätöstä.”

RAY:n hallituksen puheenjohtaja, eduskunnasta pudonnut Hanna Tainio (sd) muotoilee Nummikosken käyttämän irtaantumismahdollisuuden toisin.

”Hanke näytti viivästyvän useita kertoja. En nyt muista aivan tarkkaan, mutta näin taisi käydä ehkä kolmekin kertaa. Katsoimme sen sopimusrikkomukseksi”, Tainio sanoo.

Vielä viime lokakuun lopulla Tainio muistutti, että tapahtunut menee RAY:n edellisen hallituksen piikkiin. Uuden hallituksen jäsenenä hän vielä tuolloin halusi kunnon selvityksen siitä, miten VSC-päätös syntyi.

”Tällaisia yllätyksiä ei ole kiva saada. Jatkossa varmasti tehdään riittävät selvitykset”, Tainio julisti Helsingin Sanomissa.

Suojelupoliisissa ja KRP:ssa ollaan vieläkin niukkasanaisempia Casino Vaalimaa -hankkeeseen ja RAY:n venäläisiin yhteistyökumppaneihin liittyvissä asioissa.

”Emme kommentoi mihinkään operatiivisiin toimiimme liittyviä asioita”, ylitarkastaja Tuomas Portaankorva Suposta sanoo.

KRP:n viestintäpäällikkö Klaus Kaartisen mukaan keskusrikospoliisi ei halua kommentoida kasinohankkeeseen liittyviä asioita millään tavalla.

Miljoona taivaan tuuliin

Raha-automaattiyhdistykselle seikkailu Vaalimalla ei ollutkaan jättipotti eivätkä rahat menneet kansanterveydelle: ryssitty projekti maksoi miljoona euroa.

”Kustannukset aiheutuivat henkilöstökuluista, investoinneista ja liikekuluista. Ehdimme tehdä itse kasinon konseptisuunnittelua. Teetimme erilaisia selvityksiä ja ostimme ne ulkopuolisilta toimijoilta”, liiketoimintajohtaja Timo Kiiskinen luettelee.

RAY:ssä ei harmitella eikä kaduta Vaalimaa-projektia.

”Hyvä sijaintipaikka ja hyvä saavutettavuus rajan välittömässä läheisyydessä vaikuttivat valintaan. Luxuru Outlet sekä hotelli- ja kasinokonsepti tuntui uskottavalta yhdistelmältä toteuttamaan asiakasvirtoja ympäri vuoden”, Kiiskinen sanoo.

”Tekisin tänä päivänä tismalleen saman ratkaisun kuin mitä silloisilla tiedoilla teimme, kun aloimme suunnitella Casino Vaalimaa -projektia”, toimitusjohtaja Nummikoski vakuuttaa.

Na Zdorovie!

Uskossa vahva

Virolahden kunnalla ei ole moittimista tonttivuokralaisensa toimista. Kunnanjohtaja Osmo Havuaho uskoo, että ajan myötä rakentamattomalle tontille syntyy toimintaa.

”Olemme olleet hyvin tyytyväisiä Vaalimaa Shopping Centeriin. Meillä on yrityksen kanssa sopimus, jota se on noudattanut hyvin.”

Havuahon mukaan Virolahden kunnan ja VSC:n välinen 50:n vuoden pituinen vuokrasopimus on edelleen voimassa. VSC on maksanut sopimuksen mukaisen 170 000 euron vuosivuokran ja vakuuttanut, että se jatkaa toimintaa Virolahdella. Tosin viivästyminen ja mahdolliset uudet suunnitelmat vaativat uuden rakennusluvan, jonka kunta saanee käsiteltäväkseen vielä kevään aikana.

Kunta on maksanut tontin kunnallistekniikan ja joutunut asettamaan VSC:lle uhkasakon, koska tontilla ei ole tapahtunut lain vaatimia toimia. Havuaho kuitenkin painottaa, että VSC on maksanut kunnalle 2,47 miljoonaa euroa.

”Olin viimeksi yhteydessä Jaroslav Gerasimoviin viime viikolla ja vaikuttaa siltä, että heillä on tällä hetkellä jonkinlaisia rahoitusvaikeuksia. Niistä täytyy kysyä tarkemmin häneltä. Uskon kuitenkin asioiden selviävän”, Havuaho sanoo.

Toimitusjohtaja Gerasimov ei vastannut Seuran haastattelupyyntöihin.

X