Muinaisia raunioita ja pilvenpiirtäjiä – Matkusta historialliseen Kantoniin
Guangzhou eli tuttavallisemmin Kanton on yksi harvoista sykkivistä metropoleista, jossa muinaisen Kiinan historia on yhä vahvasti läsnä.
Etelä-Kiinassa sijaitseva Guangzhou eli suomalaisittain Kanton tarjoaa matkailijalle ainutlaatuisen loikan Kiinan menneisyyteen ja sen eri vaiheisiin – onhan Kanton ollut Etelä-Kiinan poliittinen, taloudellinen ja kulttuurinen keskus jo yli kahden tuhannen vuoden ajan.
Vaikka 13 miljoonan asukkaan Kanton on vilkas satamakaupunki, se on myös kulttuurillisesti rikas ja näkemisen arvoinen kohde. Pilvenpiirtäjiä, neonvaloja, modernia liike-elämää. Mutta myös muinaisia raunioita, ikivanhoja uskomuksia, vahvoja perinteitä ja historiaa. Mennyttä aikaa on onnistuttu vaalimaan kaupungissa nerokkaasti ja maan historia on läsnä kaikkialla.
Missä muualla voit ihastella muinaisia Tang Dynastian aikaisia, 600–900-luvuilta peräisin olevia raunioita kesken shoppailun? Kantonin kuuluisan Beijing Road -ostoskadun keskelle on nimittäin avattu nähtäväksi maanalaisia kaivauksia, joita voi tutkailla maahan upotetun lasin läpi.
Koko kaupunki kuhisee menneen ajan henkeä, mutta minne kaikkialle kannattaisi loman aikana piipahtaa? Seura kokosi Kantonin parhaat historialliset tärpit.
Kantonin historiallinen puisto Yuexiu Park
Monista muista Aasian sykkivistä suurkaupungeista poiketen Kantonin keskustaan on istutettu paljon banianpuita teiden varsille. Trooppisella alueella sijaitseva vehreä kaupunki onkin tunnettu myös upeista puistoistaan.
Niistä suurin ja tunnetuin on 85 hehtaarin kokoinen Yuexiu Park, joka levittäytyy seitsemälle kukkulalle.
Sen suurin vetonaula on Five Rams -kiviveistos, jota pidetään Kantonin symbolina. Jopa 130 graniitinpalasesta rakennettu veistos kuvaa viittä vuohta, joilla ikivanhan legendan mukaan viisi kuolematonta olentoa ratsasti kaupunkiin ja opetti köyhyydessä ja nälänhädässä elävät asukkaat kasvattamaan riisiä.
Taruolennot siunasivat kaupungin ja heidän lähdettyään vuohet kivettyivät patsaiksi. Sen jälkeen Kantonista tuli vauras kaupunki.
Paikalliset uskovat vuohien symboloivan hyvää onnea. Siksi erityisesti viikonloppuisin patsaan ympärillä käy kova kuhina ja sen ympäristö täyttyy selfien ottajista.
Puiston historiallisesti merkittävin nähtävyys on kuitenkin Ming-dynastian aikaisen muurin rauniot, jotka ovat hajautuneet puistoon jopa kilometrin mittaiselle matkalle.
Zenhai Tower parhaiten säilynyt muinainen rakennus
Parhaiten säilynyt, 200 metrin mittainen pätkä muuria on rakennettu 1368–1644-aikaisen dynastian aikana. Muuri sijaitsee lähellä kirkkaanpunaisena hohtavaa Zenhai Tower -rakennusta, jonka Ming Dynastian perustanut keisari Zhu Yuan Zhang rakennutti suojellakseen kaupunkia sitä uhkaavalta lohikäärmeeltä.
Vuonna 1380 rakennettu Zenhai Tower on nykyisin Guangzhoun museo. Se on Kantonin parhaiten säilynyt muinainen rakennus.
Hiljenny Kuuden banianpuun temppelissä
Suitsukkeiden tuoksu leijailee nenään, lohikäärmepatsaiden suut tursuavat seteleitä. Värikkäät kukat ja muut uhrilahjat notkuvat alttareilla. Yksi Kantonin kauneimmista buddhalaistempeleistä on ehdottomasti yli 1 400 vuotta vanha Liu Rongin eli Kuuden banianpuun temppeli.
Temppelialue on saanut nimensä juuri näistä puista, joiden juuret mutkittelevat valtavina solmuina. Täällä kaupungin kiire ja vilinä unohtuu hetkessä, kun alueella liikkuvat munkit kävelevät kaavuissaan verkkaisesti ohitse.
Kävijöille on tarjolla ilmaiseksi kiinalaista teetä, jota sopii hörppiä temppelin hiljaisessa tunnelmassa.
Hurmaava Lotus Pagoda
Temppelialueen visuaalisesti hurmaavin elementti on valtaisa, 57 metriä korkea Six Banyan Pagoda, jota kutsutaan muotonsa vuoksi myös Flower Pagodaksi eli Kukkaispagodaksi tai Lotus Pagodaksi. Sen sisälle on haudattu kambodzhalaisten buddhalaismunkkien jäänteitä, joita pidetään pyhinä.
Pagoda on ollut jonkin aikaa yleisöltä suljettuna, mutta sen sisällä on myös tuhat pronssista buddhan patsasta. Niiden arvellaan painavan jopa viisi tuhatta kiloa.
Temppelialueen vaikuttavimmat patsaat sijaitsevat Daxiong Baodian -hallissa. Kolme kuparista valmistettua buddhaa edustavat mennyttä, nykyisyyttä ja tulevaa. Niiden edustalle paikalliset polvistuvat rukoilemaan ja tuomaan lahjoja.
Kaupungin keuhkot
Jos kaupungin kiireet ja hälinä käyvät hermojen päälle, kannattaa suunnata Baiyun-vuorelle, jonka nimi on suomeksi Valkoisen pilven vuori. Nimi on peräisin ajatuksesta, että vuoren noin neljään sataan metriin yltävä huippu näyttää sumuisella säällä ulottuvan pilviin asti.
Kaupungin menneisyyteen perehtyneiden historioitsijoiden mukaan vuori oli merkittävä vaelluskohde niin sotureille, arvovaltaisille hallitsijoille kuin paikallisille asukkaillekin jo pari tuhatta vuotta sitten.
Kanton kauneimmillaan
Tähän päivään asti sitä on pidetty yhtenä Kantonin alueen kauneimpana paikkana. Kaupunkilaiset kutsuvat vuorta ja sitä ympäröivää puistoa kaupungin keuhkoiksi.
Näkymät vuoren huipulta riippuvat täysin säästä. Sumuisella kelillä saattaa joutua siristämään, jotta kaupungin silhuetti näkyy. Hämyisyys ei silti haittaa, koska usvaa katsellessa voi hyvin kuvitella, miltä alue on näyttänyt tuhansia vuosia sitten, ennen pilvenpiirtäjiä ja neonvaloja.