NHL-kausi alkaa: Tekeekö Montrealin nuori Jesperi Kotkaniemi läpimurron debyyttikaudellaan?

Jaa artikkeliLähetä vinkki

Eeli Tolvanen.

(Päivitetty: )
Teksti: Tuomo Kiisseli

Venäläishyökkääjä Aleksander Ovetshkinin kipparoima Washington Capitals lähtee alkavaan NHL-kauteen hallitsevana mestarina. Capitals kohtaa varhain torstaiaamuna Suomen aikaa pelattavassa avausottelussaan kotonaan Boston Bruinsin, 2011 Stanley Cup -voittajan. Avauskierroksen kolmessa muussa pelissä ovat vastakkain Toronto ja Montreal (to-aamu klo 2.05 VIASAT Jääkiekko ), Vancouver ja Calgary (5.05 VIASAT Jääkiekko) sekä San Jose ja Anaheim (5.35 VIASAT Urheilu).

Washington kuuluu tälläkin kaudella mestarisuosikkeihin, vaikka päävalmentaja vaihtui kun Barry Trotz siirtyi New York Islandersin luotsiksi. Nyt Capitalsia käskyttää aiemmin Trotzin apuvalmentajana toiminut Todd Reirden.

NHL:ssä kiekkoilee alkavalla kaudella 37 suomalaispelaajaa (7 maalivahtia, 7 puolustajaa ja 23 hyökkääjää). Nuorista suurimmat odotukset taitavat kasautua Nashvillessä jo viime keväänä aloittaneen Eeli Tolvasen (kuvassa) harteille, mutta vahvaa debyyttikautta ounastellaan myös mm. Montrealin Jesper Kotkaniemelle. Winnipeg Jetsin suomalaistähti Patrik Laine aloittaa nyt kolmannen NHL-kautensa.

Viime keväänä Stanley Cupin metsästys tyssäsi Jetsiltä läntisen konferenssin finaalisarjassa tappioon Las Vegasille. Onko nyt mestaruuden aika?

NHL:n parhaaksi maalivahdiksi keväällä valittu Pekka Rinne, 35, pelaa nyt kenties viimeisen kautensa Nashvillen veräjänvartijana. “Mielestäni olemme yksi parhaista joukkueista. Tämä voi olla viimeinen mahdollisuuteni voittaa mestaruus”, Rinne aprikoi.

NHL: Washington Capitals – Boston Bruins, to 4.10. klo 2.35 Viasat urheilu

X