NHL-kausi käynnistyy - Patrik Laineen kohdalla odotukset ovat korkealla
Patrik Laineen Winnipeg Jets kohtaa kotonaan Toronto Maple Leafsin.
Monen jääkiekkofanin odotus on ohi. Maailman kovin kiekkosarja NHL palaa tositoimiin kesätauon jälkeen. Suomalaisille katsojille on heti luvassa herkkupala, kun Patrik Laineen (kuvassa) Winnipeg Jets kohtaa kototaan Toronto Maple Leafsin. Ottelu pelataan keskiviikon ja torstain välisenä yönä alkaen kello 2.00.
Avajaiskaudellaan 18-vuotias Laine rikkoi useita NHL-ennätyksiä. Hänestä tuli esimerkiksi ensimmäinen pelaaja, joka on tehnyt 18-vuotiaana kolme kypärätemppua taalaliigassa. Kokonaissaldokseen tamperelainen mittautti tehot 64 (36+ 28). Ei siis ole mikään ihme, että odotukset toiselle kaudella ovat korkealla.
Laine ei kuitenkaan aio ottaa paineita henkilökohtaisista pisteodotuksistaan. NHL.comin haastattelussa hän korosti joukkueen menestyksen tärkeyttä.
”Ei ole väliä, vaikka tekisin kaudella 50 maalia. Jos emme pääse pudotuspeleihin ja teen 50 maalia, en ole tyytyväinen. Jos teen 10 maalia ja olemme pudotuspeleissä, olen innossani, Laine sanoo.”
Kesän aikana Laine on treenannut kovaa. Jäällä on oltu melko vähän, mutta kuntosalilla on rehkitty sitäkin enemmän. Laine totesi Winnipeg Free Pressille, että lihasmassaa on kertynyt 4–5 kiloa lisää.
Yön ottelussa nähtäneen mukana myös Toronton väkevä hyökkääjä Leo Komarov. Sen sijaan kesällä Torontoon sopimuksen tehneen Miro Aaltosen ja Winnipegin Joel Armian mahtuminen kokoonpanoihin on epävarmempaa.
NHL: Winnipeg Jets – Toronto Maple Leafs, to 5.10. klo 2.05 Viasat Jääkiekko ja Viaplay