Itä ja Länsi kohtaavat Superpesiksessä: Kumpi vie voiton?

Pesäpallon Itä-Länsi-ottelut pelataan nyt ensimmäistä kertaa Joensuussa. Naiset iskevät yhteen lauantaina (30.6.), miesten vuoro on sunnuntaina (1.7).

Naisten Itä-Länttä on pelattu vuodesta 1961 lähtien, Länsi on voittanut 28 ja Itä 25 kertaa. Kolmasti ottelu on päättynyt tasan. Lännen peräkkäisten voittojen putki venyi vuosi sitten Imatralla jo seitsemään, kun se kaatoi Idän 1–0.

Voittoa Länsi lähtee hakemaan pelinjohtajansa Sami Österlundin opein myös Joensuun upouudelta Kerubi-stadionilta. Seppo Salmelan luotsaama Itä saattaa kuitenkin olla liian kova luu ”kotimaisemissaan”.

Yksi Idän voimahahmoista on varmasti Kirittärien Emma Nieminen (kuvassa), joka pelaa nyt jo kuudennen Itä-Läntensä. Nieminen, 26, kuuluu Suomen kärkikaartiin sekä ulkona polttolinjalla että sisäpelissä vaihtolyöjänä ja kotiuttajana.

Miesten ottelun yksi kuumimmista nimistä on Vimpelin Vedon nuori tähti Perttu Ruuska, 17. Hän debytoi vuosi sitten Itä-Lännessä kaikkien aikojen nuorimpana miespelaajana ja oli voittamassa syksyllä Vedolle Suomen mestaruutta. Kuluvalla kaudella Ruuska on jatkanut vahvoja otteitaan Superpesiksessä, hänet valittiin muun muassa kuukauden pelaajaksi toukokuussa.

Idän miesjoukkue onnistui viime vuonna pitkän tauon jälkeen kukistamaan Lännen (2–1). Edellinen voitto oli vuodelta 2010. Ensimmäinen miesten Itä-Länsi iskettiin 1932, ja voitot ovat ennen Joensuun peliä Idälle 37–36, tasuriin on päädytty kymmenen kertaa.

Superpesis LIVE:ltä: Itä – Länsi, Naiset, la 30.6., su 1.7. klo 16.00 Nelonen