Matti ”Fredi” Siitonen oli omintakeinen tenori – Katso nostalgiset kuvat musiikin monitaiturin uran varrelta
Fredi oli tyyliltään monipuolinen viihdyttäjä, joka taipui niin Euroviisuihin kuin oopperalavoillekin.
Matti Siitonen eli Fredi oli musiikin monitaituri, joka muistetaan erityisesti komeasta tenoriäänestään, ikihiteiksi nousseista käännösiskelmistään, Kivikasvoista ja Euroviisuista.
Miehen musiikkiura sai alkunsa äidin ostamasta kitarasta. Oppikoulupoika opetteli soittamaan sitä itse. Lukiossa hän säesti Five Pennies -yhtyettä ja kirjoitusten jälkeen Fredistä tuli ravintolamuusikko.
Kansa katsoi Kivikasvoja
Laulamisen Fredi löysi armeijassa. Vuonna 1965 hän tapasi Haminan reserviupseerikoulussa hengenheimolaisensa Georg Dolivon, Ismo Sajakorven ja Ilkka Hemming ja nelikko perusti Stone Faces -viihdyttäjäkvartetin.
Ensimmäinen levy Tuhon partaalla ilmestyi syksyllä 1965. Ryhmää alettiin myöhemmin kutsua Kivikasvoiksi.
Kivikasvot sai 1969 omaa musiikkia ja sketsejä yhdistelevän tv-ohjelmansa ja siitä tuli valtava menestys. Show upposi suureen yleisöön ja keräsi ruudun ääreen kerralla jopa 2,5 miljoonaa katsojaa. Ohjelmasta tehtiin useita jatkoversioita 1980- ja 1990-luvuilla.
Televisiosta tutun miehen sooloura ampaisi nousuun. Hän alkoi laulaa kansainvälisesti tunnettujen artistien käännösiskelmiä. Yksi tunnetuimmista käännöskappaleista on Kolmatta Linjaa takaisin, jonka sanoitti Fredille vuonna 1968 Juha Vainio. Fredi levytti myös suositut käännöskappaleet Rakkaustarina ja Vippaa mulle viitonen.
Ikihittejä myös muille
1970-luvulla Fredi alkoi säveltää omia kappaleitaan. Levyt Avaa sydämesi mulle ja Rakkauslauluja olivat myyntimenestyksiä.
Fredin säveltäjänlahjoista hyötyivät myös muut artistit. Markku Aro sai Frediltä Katso luontoa ja huomaa -kappaleen vuonna 1975. Katri Helena pääsi edustamaan Suomea Euroviisuihin Fredin säveltämällä Katson sineen taivaan -kappaleella 1979. Myös Reijo Taipaleen menestysiskelmä Niittykukkaset on Fredin säveltämä laulu.
Fredi edusti Suomea Euroviisuissa kaksi kertaa. Ensimmäisellä kerralla hän kisasi kappaleella Varjoon – suojaan 1967. Toisella kerralla lavakoreografia oli pyllynheilutuksineen villimpi, kun Fredi tulkitsi klassikon Pump pump (Pylly vasten pyllyä).
Voimakasääninen viihdetaiteilija haluttiin myös esiintymään Savonlinnan oopperajuhlille. Hän lauloi 1995 Aulis Sallisen Palatsi-oopperassa Käen roolin.