Jaakko Hämeen-Anttila oli rakastettu islamin tulkitsija, jolle kirjallisuus oli jännittävää salapoliisityötä menneisyyden pimeässä
Jaakko Hämeen-Anttila oli kansainvälisesti arvostettu arabialaisen ja islamislaisen kulttuurin professori.
Arabian kielen ja islamilaisen kulttuurin professori Jaakko Hämeen-Anttila on kuollut äkilliseen sairauskohtaukseen 60-vuotiaana joulukuun 18. päivä. Hänen puolisonsa Virpi Hämeen-Anttila vahvisti tiedon Ylelle.
Jaakko Hämeen-Anttila työskenteli arabian kielen ja islamintutkimuksen professorina Edinburghin yliopistossa vuodesta 2016. Sitä ennen hän toimi samassa virassa Helsingin yliopistossa vuodesta 2000.
Hämeen-Anttila kirjoitti kymmeniä teoksia islamista ja pyrki kertomaan uskonnosta ja kulttuurista kansantajuisesti. Hänen kiitetyimpiin teoksiinsa lukeutuivat muun muassa Johdatus Koraaniin ja Islamin käsikirja, josta hän voitti Tiedonjulkistamisen valtionpalkinnon.
Professori palkittiin myös muun muassa J.V. Snellman -palkinnolla, Otavan kirjasäätiön tietokirjapalkinnolla, sekä Eino Leinon palkinnolla yhdessä puolisonsa kanssa.
Hämeen-Anttila korosti Lähi-idän rikasta kulttuuria, eikä pitänyt siitä, että islam typistetään vain väkivaltaisuuksiin.
Jaakko Hämeen-Anttila käänsi tärkeitä arabiankielisiä teoksia suomeksi
Kirjallisuus oli ollut lapsesta asti Hämeen-Anttilalle tärkeitä. Hän kertoi Ylen Kuusi kuvaa -ohjelmassa kiinnostuneensa arabian kielestä jo pienenä, kun löysi vanhempiensa kirjahyllystä arabiankielisen Koraanin ja sanakirjoja.
”Olen tuntenut pienestä alkaen mielenkiintoa ja kiinnostusta etäisempiä asioita kohtaan. Se on tuo ajatus, että ihan maantieteellisesti tutkii etäämpänä olevaa kulttuuria ja vielä ajallisesti jaksoja, jotka ovat kaukana nykyajasta. Se on jännää työtä, salapoliisityötä menneisyyden pimeässä”, Hämeen-Anttila kertoi haastattelussa.
Hämeen-Anttila myös käänsi lukuisia tekstejä arabiasta suomeksi, muun muassa Koraanin ja maailman vanhimman eepoksen, mesopotamialaisen Gilgamešin. Hänen kääntämänsä tarinakokoelma Tuhat ja yksi yötä (Otava, 2010) on ainoa suora arabiasta suomeksi käännetty versio klassikosta.
Lokakuussa 2022 Virpi Hämeen-Anttila kertoi Seuralle eläneensä miehensä kanssa kaukosuhteessa useita vuosia. Koronarajoitusten iskiessä pari ei nähnyt toisiaan kahteen vuoteen. Pari avioitui vuonna 1984, melkein 40 vuotta sitten.
Juttua päivitetty 2.1.2024 klo 16.36: Lisätty kappale Lähi-idästä ja islamista.