Empiren kolmas kausi käynnistyy - Jussie Smollett: ”Minua ja Jamalia yhdistää moni asia”
Näyttelijä Jussie Smollett, 34, kertoo olevansa hyvin samankaltainen kuin hänen roolihahmonsa Jamal draamasarjassa Empire. ”Ainoa meitä erottava asia on se, että en todellakaan syntynyt kultalusikka – tai edes muovilusikka suussa.”
EMPIRE: Jamal (Jussie Smollett, L) and Cookie (Taraji P. Henson, R) attend the all white party in the "The Lyon's Roar" episode of EMPIRE airing Wednesday, Feb. 25 (9:01-10:00 PM ET/PT) on FOX. ©2015 Fox Broadcasting Co CR: Matt Dinnerstein/FOX
”Ei ole lainkaan huono juttu, että Empiressa nähdään todellista luksuselämää, mutta olen päässyt matkustamaan sarjan tiimoilta tosielämässänikin todellisiin vau-paikkoihin”, viihdedynastiaa johtavan musiikkimoguli Lucious Lyonin (Terrence Howard) ja tämän perheen elämään perehtyvässä sarjassa näyttelevä Jussie Smollett totesi kesäkuussa Monte Carlon televisiofestivaaleilla.
Hän arvioi juuri sarjan loisteliaana esittäytyvän elämän olevan yksi Empiren menestystekijöistä.
”Ihmiset suhtautuvat nykyään pakkomielteisesti julkisuuden henkilöihin ja ajatukseen heidän ylellisestä elämästään. Tästä syystä myös monet realityshow’t menestyvät niin hyvin. Myös Empirea on siunattu luksuselämällä, mutta sen juuret ja pohja ovat kuitenkin perheessä”, Smollett muistuttaa.
Lyoneilla riittää draamaa myös nyt alkavalla kolmannella kaudella. Kuvassa vasemmalta: Jussie Smollett, Taraji P. Henson, Terrence Howard, Bryshere Y. Gray ja Trai Byers. Kuva: MTV Oy.
Kuin roolihahmonsa
Jussie Smollett näyttelee Empiressa Lyonin ja tämän temperamenttisen ex-vaimon Cookien (Taraji P. Henson) keskimmäistä poikaa Jamalia, joka on musikaalisesti lahjakas, mutta isänsä suureksi pettymykseksi homoseksuaali, ja siksi kelpaamaton menestyneen Empire Entertainment -yhtiön johtoon.
Jamalin tarina voisi olla Smollettin omasta elämästä, sillä myös hän on muusikko ja homo.
”Minua ja Jamalia yhdistää moni asia. Olemme sydämiltämme hyvin samanlaisia”, Smollett kertoo.
”Oikeastaan ainoa meitä oikeasti erottava tekijä on se, etten minä ole saanut tosielämässä mitään valmiiksi annettuna. En ole syntynyt kultalusikka tai edes muovinen lusikka suussani, sillä perheessäni ei ollut varaa sellaisiin. Olen joutunut tekemään kaiken ansaitsemani eteen töitä, mutta ei se häiritse minua.”
Kenties juuri vankkumaton työmoraali on tuonut Smollettin siihen pisteeseen, jossa hän tänä päivänä on. Hän aloitti näyttelemisen nelivuotiaana, jätti näyttelemisen 13-vuotiaana ja teki normitöitä 26-vuotiaaksi asti. Läpi vuosien hän toteutti kuitenkin myös musikaalista puoltaan musiikkia tehden.
”En koskaan halunnut jättää näyttelemistä, mutta kun tosielämä eli maksettavat laskut koputtivat, oli avattava todellisuudelle ovi. Lopulta olin ansainnut laulajana sen verran rahaa, että minun oli mahdollista palata näyttelemisen pariin”, hän kertoo.
Rooli Empire-sarjassa oli Smollettille unelmien täyttymys.
”Empire on antanut minulle mahdollisuuden tehdä kaikkia niitä asioita, joita oikeasti rakastan ja haluan tehdä. Saan laulaa, tanssia, näytellä ja kirjoittaa osan kappaleista sarjan muusikoiden kanssa. Empire on ollut minulle kuin perhe”, hän ylistää.
Menestyksestä ja suosiosta huolimatta Smollettin jalat ovat yhä edelleen maan pinnalla.
”Olen tismalleen sama ihminen kuin ennen sarjan alkua: tyhmä, hassu ja intohimoinen ihminen. Nykyään myös kaikki muut tietävät kuka minä olen, mutta olen itse tuntenut itseni aina.”
Hyppy ohjaajan tuoliin
Empiren luoja Lee Daniels on kuvannut sarjaa nykypäivän versioksi 1980-luvun suosikkisarja Dynastiasta. Muun muassa Michelle Obama on nimennyt sarjan suosikikseen.
Nyt AVAlla alkava kausi on Empiren kolmas, mutta Yhdysvalloissa alkoi syyskuussa jo neljäs kausi, jolla Smollett tekee uuden aluevaltauksen.
”Olen pyytänyt kakkoskaudelta lähtien mahdollisuutta myös ohjaustöihin sarjassa. Tuotantotiimi näki ohjaamani musiikkivideon, vakuuttui kyvyistäni ja saan ohjata neloskaudella yhden, 13. jakson. He uskovat minuun. Se merkitsee minulle paljon”, Smollett kertoo.
”Itselleni tärkeintä oli varmistaa, että sarjan työryhmä oli ookoo aluevaltaukseni kanssa. Olisi kauheaa, jos he eivät haluaisi minun ohjaavan heitä”, Smollet jatkaa.
”Kyllästyn helposti, joten kuka tietää olisinko alkanut kyllästyä rooliini, jos en saisi mahdollisuutta todistaa kykyjäni. Haluan tehdä jatkossakin töitä elokuva- ja televisio-ohjaajana, mutta Empiressa apunani ja tukenani on rakkauden ympäröimä turvaverkko. Kollegoitteni ohjaaminen ei tule olemaan helppoa, mutta eihän maailmassa mikään ole.”
Empire, su 19.11. klo 23.00 Ava