Pirkko Lahti muistelee säkenöivää ja lojaalia Aira-ikiystäväänsä – ”Taivaassa taidettiin tarvita juuri nyt tanssinopettajaa”
Aira Samulin ja Pirkko Lahti käsittelivät kipeitäkin asioita. ”Airalla oli yksityinen puoli, josta hän puhui vain harvoille”, Pirkko kertoo.
Aira Samulin ja Pirkko Lahti olivat ystäviä vuosikymmenien takaa.
”Ikiystävä”. Näin psykologi, tietokirjailija Pirkko Lahti luonnehtii hyvää ystäväänsä Aira Samulinia.
”Hän oli lojaali ystävä. Suloinen. Hän ei koskaan udellut toisen asioita, vaan lähti aina siitä, että ihminen kertoo sen, mitä haluaa kertoa”, Pirkko Lahti sanoo.
Aira oli säkenöivä julkisuuden henkilö, jolla oli laaja sosiaalinen verkosto. Hän tuli toimeen hyvin erilaisten ihmisten kanssa.
”Luulen, että saatoin edustaa Airalle hiljaista ystävän ja kuuntelijan paikkaa. Käsittelimme kipeitäkin asioita. Hänellä oli yksityinen puoli, josta hän puhui vain harvoille. Mielestäni se on terve lähtökohta, koska julkisuuden henkilön on osattava suojella itseään. Aira hallitsi julkisen roolinsa taitavasti.”
Aira ei ollut aina pelkästään helppo ihminen.
”Kyllä hän osasi myös pitää puoliaan. Se oli jonkinlaista oman asemansa tajuamista ja ylläpitämistä. Yrittäjänä sellaiseen täytyy kypsyä.”
Aira nosti rohkeasti esiin mielenterveyteen liittyviä ongelmia
Pirkko Lahti tutustui Aira Samuliniin kolmekymmentä vuotta sitten, jolloin hän toimi Mielenterveysseuran toiminnanjohtajana. Aira oli kirjoittanut Auringonpimennys-kirjan, jossa hän kertoi kokemastaan perheväkivallasta. Aira sai teoksesta Mielenterveyspalkinnon, koska hän nosti vaikeita mielenterveyteen liittyviä asioita julkisuuteen.
Lahden mielestä Aira oli yksi uranuurtajista, joka pyrki avoimuudellaan poistamaan mielenterveysongelmiin liittyvää stigmaa.
”Palkinnon jälkeen hän alkoi puhua ehkä vieläkin rohkeammin. On aina etu, kun julkisuuden henkilö puhuu mielenterveysongelmista. Ihmiset näkevät, että pärjäävän näköiselläkin ihmisellä saattaa olla ongelmia. Se näyttää, että kuka tahansa meistä on haavoittuvainen.”
Hyvän vanhuuden puolestapuhuja
Aira vaikutti politiikassakin.
”Hän oli vuosia Helsingin psykiatrisessa lautakunnassa ja vaikutti sitä kautta hoidon kehittämiseen.”
Aira puhui myös hyvän vanhuuden puolesta. Pirkko Lahti kiersi Airan kanssa vanhainkodeissa 2000-luvulla piristämässä vanhuksia.
”Aira puhui aina turvallisuudesta, siitä että kotona on oltava kunnolliset turvajärjestelmät, että saa apua tarvittaessa.”
Aira piti myös itsestään hyvää huolta.
”Hän oli sosiaalinen, söi terveellisesti, liikkui ja nukkui hyvin.”
Evakon asenne
Aira kertoi julkisuudessa monista vaikeuksistaan, kuten perhepiirinsä mielenterveysongelmista. Viime vuosina häntä koetteli korona.
Aira selviytyi vastoinkäymisistään. Lahti luonnehtii häntä peruspositiiviseksi ihmiseksi, joka osasi nostaa hyviä asioita pinnalle.
”Hänellä oli myös kyky lokeroida asioita. Vaikka olisi ollut kuinka paha olla, niin jos oli pakko pärjätä, vaikeat asiat työnnettiin sivuun, ja sitten pärjättiin. Karjalaisilla on sanonta ’Ilo pintaan, vaik sydän märkänis’. Monilla evakoilla on tämä asenne.”
Aira pohti kuolemaa
Aira oli aktiivinen loppuun asti. 96-vuotiaana hänellä ei kuitenkaan ollut illuusioita loputtomasta elämästä.
”Kyllä hän pohti kuolemaa. Ei mielellään, mutta pohti.”
Pirkko Lahti lohduttaa itseään ystävänsä poismenosta yhdellä ajatuksella.
”Taivaassa taidettiin tarvita juuri nyt tanssinopettajaa.”
Lue myös: Aira Samulin on kuollut – viimeinen kohtaaminen kirkkokonsertissa ei unohdu