Miljoonia vuosia sitten pihkan vangiksi jäänyt kuoriainen kertoo meille paitsi omastaan, myös muurahaisten esihistoriasta
Muurahaiset saivat vapaamatkustajansa kutakuinkin samaan aikaan kun ne perustivat ensimmäiset yhteiskuntansa.
© Caltech
Noin sata miljoonaa vuotta sitten pieni kovakuoriainen jäi pihkan vangiksi ja kuoli. Nyt se kertoo meille paitsi omastaan, myös muurahaisten esihistoriasta. Kovakuoriainen sattui nimittäin kuulumaan sukuun, joka elää vain muurahaisten pesissä.
Tänä päivänä ryhmän lajit ovat niin erikoistuneita elämään muurahaisten kanssa, että ne kuolevat ilman isäntiään. Niistä ei kuitenkaan ole hyötyä muurahaisille, joten ne ovat vapaamatkustajia.
Koska ensimmäiset todisteet muurahaisten yhteiskuntaelämästä ovat peräisin samalta ajalta kuin kuoriaislöytö, se tarkoittaa, että muurahaiset saivat vapaamatkustajansa kutakuinkin samaan aikaan kun ne perustivat ensimmäiset yhteiskuntansa.