Praha houkuttaa edullisilla hinnoillaan – Tsekin pääkaupungissa historialliset nähtävyydet ovat kävelymatkan päässä toisistaan
Lyhyt lentomatka ja edullinen hintataso houkuttelevat minilomalle Tsekin pääkaupunkiin Prahaan. Lisäksi kaupungin parhaat nähtävyydet ovat kävelymatkan päässä toisistaan.
Praha on helposti saavutettava matkakohde. Joko se on ohi? Kahden tunnin ja kymmenenminuutin lentomatka Helsinki-Vantaalta Prahan kansainväliselle lentokentälle hujahtaa nopeammin kuin etukäteen kuvittelisi. Kupponen kahvia ja lasi viiniä – ja perillä ollaan Keski-Euroopan ytimessä: Praha, Tsekkien pääkapunki odottaa vierailijaa.
Matka lentokentältä keskustaan kestää taksilla puolisen tuntia ja maksaa kyyditsijästä riippuen 20–30 euroa – ruuhka-aikoina molemmat saattavat tosin tuplaantua.
Hinta kannattaakin sopia tiukasti etukäteen ja mahdollisuuksien mukaan jopa maksaa ennen matkaa, jos tilaa kuljetuksen hotellin tai kuljetusyrityksen kautta. Prahassa taksikuskeilla on nimittäin ikävä tapa pyöristellä loppulukemaa reilusti ylöspäin, vaikka mittari raksuttaisikin.
Lentokentältä ei ole suoraa junayhteyttä keskustaan, mutta lentokenttäbussilla pääsee Prahan päärautatieasemalle.
Praha – Kuumaa viiniä vanhankaupungin aukiolla
Praha ei omaa suuren suurta keskustaa, vaan se on helposti hahmotettava ja hallittavissa. Majapaikka kannattaa lyhyellä reissulla valita mahdollisimman keskeiseltä paikalta, jotta nähtävyyksille on helppo kävellä. Monessa kadunkulmassa viitat osoittavat reitit suosituimmille paikoille.
Vanha kaupunki eli Staré Město mukulakivineen on erityisesti turistien suosiossa. Se on säilynyt 1300-luvulta keisari Kaarle IV:n hallintokaudelta ja on myös yksi Unescon maailmanperintökohteita. Sen pienet ja mutkittelevat kujat, idylliset ravintolat ja pienet putiikit houkuttelevat viettämään vaikka kokonaisen päivän alueella ilman sen kummoisempaa määränpäätä.
Vanhasta kaupungista löytyvät myös kaupungin tunnetuimmat nähtävyydet: Vanhan kaupungin raatihuone ja sen seinään kiinnitetty Prahan astronominen kello sekä Vanhankaupungin aukio Staroměstské náměstí. Aina tasatunnein Prahan astronimisen kellon ympärillä käy sutina, kun ihmiset kerääntyvät seuraamaan kellotornista marssivia 12 apostolipatsasta.
Ympäristössä on lukuisia viihtyisiä ravintoloita ja lämpölampuin varusteltuja terasseja, joihin on mukava pysähtyä juomaan kupponen kuumaa viiniä, joka on valmistettu lämmitetystä punaviinistä, sitrushedelmistä ja mausteista. Samalla voit seurailla suosittua nähtävyyttä hieman etäämpää ja välttää pahimman ryysiksen.
Praha ja pääkaupungin sadat tornit
Vltavajoen ylittävä, 1300-luvulla rakennettu Kaarlensilta on Prahan ehkä klassisin ja tunnetuin nähtävyys. Usein päiväsaikaan se on tupaten täynnä selfieitä ottavia turisteja, korukauppiaita, maalareita ja musisoivia pelimanneja. Varhain aamulla väkeä on kaikkein vähiten, mutta illan tullen auringonlaskun aikaan tunnelma on kaunein.
Jopa 516 metriä pitkän Kaarlensillan yli pääsee helposti kaupungin barokkityyliselle puolelle eli Malá Stranaan. Siellä sijaitseva, jo 800-luvulta peräisin oleva Prahan linna toimii tänä päivänä Tsekin presidentin virka-asuntona. Vireiseen Vituksen katedraaliin ja sen upeita lasimaalauksia ihastelemaan kannattaa varautua jonottamaan tovi, sillä ihmismassat mutkittelevat usein sen ulkopuolella.
Prahaa ei turhaan tituleerata sadan tornin kaupungiksi. Keskiaikaisia kirkkoja on valtavasti ja miltei jokaisen korttelin takaa kohoaa kirkon keskiaikainen torni. Vanha ja nykyinen kulkevat kuitenkin onnistuneesti lomittain.
Jos keskiaikaiset nähtävyydet alkavat turruttaa, tarjolla on myös uudempaa nähtävää. David Černýn suunnittelema, 11 metrinen kääntyvä Franz Kafkan pää on valmistettu pyörivistä paneeleista.
Malá Stranassa sijaitseva graffitein ja piirroksin taiteiltu John Lennon -seinä on muistomerkki murhatulle Bealtles-tähdelle. Aluksi seinää yriettiin pitää puhtaana, mutta nuoret maalasivat sen aina uudelleen. Lopulta maalausten annettiin jäädä.
Uuden kaupungin, Prahan liike-elämän keskuksen eli Nové Měston alueella tunnettu nähtäyys on 90-luvulla rakennettu, B-kirjainta muistuttava Tanssiva talo. Tsekkiläisen Vlado Milunicin ja kanadalaisen Frank Gehryn suunnittelema 1996 valmistunut rakennus herätti aluksi rajua kritiikkiä, koska se poikkesi niin radikaalisti Prahan keskiaikaisesta ympäristöstään.
Tsekin pääkaupunki, Praha on sokerihiiren paratiisi
Tsekkiläiset rakastavat herkkuja: makeita leivonnaisia ja karamelleja. Prahassa tuntuu olevan loputtomasti kahviloita, makeiskauppoja ja leipomoita. Paikallinen sokeripommi on trdloksi tai trdelníkiksi kutsuttu makea leivonnainen, joita myydään lähes joka korttelissa.
Se on pulla- ja voitaikinaa muistuttava, hiiligrillillä kepin ympärillä paistettu ontto sokeripäällysteinen tötterö, johon saa valita haluamansa täytteet: kermaa, jäätelöä, marjoja, suklaata, vaniljatahnaa.
Tsekkiläinen ruoka on hyvin lihapitoista ja saa usein kylkeensä perunaa sekä ison tuopin paikallista olutta. Prahasta löytyy paikallisten ravintoloiden lisäksi paljon kansainvälistä tarjontaa, erityisesti erinomaisia italialaisia ja aasialaisia ravintoloita.