Prisma-dokumentti Nollasta äärettömyyteen perehtyy nollan ja äärettömyyden käsitteisiin – Tiesitkö, että nolla on peräisin 600-luvun Intiasta?
Maailma sellaisena kuin sen nykyään tunnemme perustuu matematiikkaan. David McCaben käsikirjoittama amerikkalaisdokumentti pyrkii valottamaan kahden matematiikan peruskäsitteen, nollan ja äärettömän, historiaa ja olemusta.
© Ylen kuvapalvelu
Historia käy kyllä selväksi, mutta mitä nämä käsitteet ovat ja mitä niiden avulla matematiikassa voidaan tehdä, on jo toinen juttu. Siinä putoaa helposti kärryiltä.
Matematiikan professori ja tilastotieteilijä Talithia Williams juontaa ohjelman eloisaan ja havainnollistavaan amerikkalaiseen tyyliin, mutta ongelma on siinä, että se, mikä matemaatikoille on päivänselvää, ei välttämättä aukene kaikille.
Nolla on nykymatematiikan peruskäsite, mutta muinaiset kulttuurit eivät sitä tunteneet, eivätkä niin ollen käyttäneet. Nolla on peräisin 600-luvun Intiasta, alun perin kielitieteestä, ja se levisi Eurooppaan islamilaisten oppineiden tekemien käännösten myötä kuten myös intialais-arabialainen numerojärjestelmä.
Lopuksi Williams ja muut matemaatikot selittävät äärettömyyden käsitettä – tai ainakin yrittävät. Jopa keventävien osioiden, kuten elokuvakatkelmien ja pizzan käytön ympyrän alan laskennassa, jälkeen asia jää melkoisen hämäräksi.
Prisma: Nollasta äärettömyyteen, tiistai 18.7. klo 19.00, TV1