Aira Samulin oli edellä aikaansa suvaitsevaisuudessaan – Marko Björs: ”Aira pelasti todella monen herkän pojan elämän, ja tytönkin”
Aira Samulin oli Marko Björsille paitsi ystävä myös mentori, joka kannusti unohtamaan, mitä muut ihmiset ajattelevat.
Eläinrakkaus oli vain yksi ystäviä, Aira Samulinia ja Marko Björsiä yhdistävä tekijä.
Aira Samulin oli sukupolveensa nähden aikaansa edellä siinä, miten hän suhtautui seksuaalivähemmistöihin. Viime vuosina hänet nähtiin esimerkiksi Gay Gaalan vieraana, mutta hänen tanssikoulunsa oli jo vuosikymmeniä sitten paikka, jossa seksuaalivähemmistöön kuulunut nuori sai olla oma itsensä.
”Aira pelasti todella monen herkän pojan elämän, ja tytönkin”, sanoo ratsastusvalmentaja Marko Björs.
”Tiedän itsekin monta, jotka sanovat, että eivät olisi sellaisia ihmisiä kuin nyt, jos eivät olisi uskaltaneet lähteä Airan tanssiryhmiin mukaan.”
Aira kannusti tosi-tv-ohjelmaan miesystävää etsimään
Marko Björsin oma seksuaalinen suuntautuminen tuli suuren yleisön tietoon, kun hän osallistui toissa talvena tosi-tv-ohjelmaan, jossa hänelle etsittiin miesystävää. Aira kannusti pitkään epäröinyttä Björsiä lähtemään rohkeasti mukaan – ja lupasi jopa tulla itsekin ohjelmaan tueksi. Tämä ei aikataulujen takia onnistunut, mutta Björs sanoo lähteneensä ohjelman kuvauksiin Airan neuvot ja elämänasenne mielessään.
”Airan mielestä ihmisten täytyy saada elää sellaisina, kuin he ovat, eikä siihen ole kenelläkään asiaa puuttua.”
Siksi Björsin homous oli asia, josta hänen ei Airan kanssa oikeastaan edes tarvinnut puhua. Sitä Aira tosin korosti, että pitäisi lakata miettimästä, mitä muut ihmiset ajattelevat.
”Hän sanoi, että vasta sitten ihminen voi olla oma itsensä, olla rohkea ja mennä asioissa eteenpäin.”
Aira Samulin tiesi, mikä uppoaa kansaan
Marko Björs ja Aira Samulin tutustuivat 1990-luvun alussa, kun alle parikymppinen Björs meni tekemään Lemmikki-lehteen juttua Airan kissasta. Haastattelu tehtiin Airan talossa Hyrsylän Mutkassa. Björs otti mukaan Pappa-nimisen koiransa, ja etukäteen oli pieni pelko, miten Pappa ja Airan Hyrsy-kissa tulisivat keskenään toimeen.
Eläimet löysivät yhteisen sävelen – ja niin myös ihmiset, vaikka Airalla ja Markolla oli ikäeroa yli 40 vuotta.
Juuri Airan eläinrakkaus ja kunnioitus luontoa kohtaan tekivät aluksi vaikutukseen nuoreen mieheen, joka on sittemmin tehnyt työuran hevosten parissa. Myös Airalla oli tärkeä suhde hevosiin; hän muisteli mielellään sitä, miten perhe pääsi evakkomatkalle viime hetkellä suomenhevosen vetämän kärryn kyytiin.
Kun ystävyys jatkui ja syveni, yhteisiä aiheita ja arvoja löytyi muitakin.
”Katsottiin monesti hänen kotonaan vaikka tv-uutisia ja juotiin kahvia. Sen jälkeen juteltiin neljä tai viisikin tuntia, ihmisistä, muodista ja bisneksestä. Hän oli tosi hyvä mentori, realistinen. Hän tiesi heti, kun jotain suunniteltiin, mikä myy ja uppoaa kansaan. Hän oli kyllä nero, hyvin älykäs ihminen.”
”Aira näki mahdollisuutena auttaa eikä vaivana”
Ystävysten oli tarkoitus tavata seuraavan kerran Eläinsuojelugaalassa 4. marraskuuta. Aira Samulin oli Marko Björsin mukaan aina valmis lähtemään liikkeelle hyvien asioiden puolesta, kun pyydettiin.
”Aira aina sanoi, että jos hänestä on jotain hyötyä, hän tulee. Hän näki sen mahdollisuutena auttaa eikä vaivana. Hän oli kuitenkin mennyt itse aika monen tragedian läpi ja selviytynyt.”
